Interview Veroni over vrijwilligerswerk met een handicap
|
'Samen met de andere vrijwilligers hebben we bij Intermobiel een mooie informatieve website neergezet en een leuk digitaal Mobiel Magazine. Ook is er de (spraak)chat en het forum. Dit is toch wel uniek en geeft me een bevredigend gevoel.' In onderstaand artikel vertelt Veroni Steentjes (31) over haar vrijwilligerswerkzaamheden voor Amnesty International, Inside Outside en natuurlijk Stichting Intermobiel. Ze woont in Arnhem met hulphond Amor in een Fokuswoning. Veroni heeft Posttraumatische Dystrofie en is daardoor al vele jaren bedlegerig. Ze laat zien dat vrijwilligerswerk vanuit huis en bed wel degelijk goed mogelijk is! Amnesty International |
 |
Stichting Inside Outside
Na verloop van tijd miste ze bij Amnesty het directe contact met iemand, omdat je niks opbouwt en er geen interactie is. Amnesty verwees haar door naar Stichting Inside Outside, een stichting die bemiddelend optreedt voor Amerikaanse terdoodveroordeelden en langgestraften. Voordat je met een gevangene gaat corresponderen, moet je hier wel goed over nadenken. Kan je het zelf wel aan om met iemand te schrijven die misschien iemand vermoord heeft? “Na een gesprek met de voorzitster, Else Bougie, heb ik er eerst goed over nagedacht of ik dit wel wilde en kon. Je schrijft toch met iemand die een misdaad begaan heeft. Uiteindelijk kwam ik tot de conclusie dat het voor mij niet uitmaakt waarvoor iemand vast zit. Het gaat om het schrijven en een luisterend oor zijn. ’
Ook is er de keuze om met een langgestrafte of een terdoodveroordeelde te schrijven. Het was voor Veroni een bewuste keuze om voor een langgestrafte te kiezen. Contact hebben met iemand tot zijn executie kan namelijk erg zwaar zijn. Je krijgt toch een band met iemand door de jaren heen. Vanaf 1999 is Veroni gaan schrijven bij Inside Outside, Nu doet Veroni in verband met tijdgebrek alleen nog mee met de bliksemacties van Amnesty International
Verder ziet Veroni ook een vorm van herkenning terug in de situatie waarin zij verkeert en die van de gevangenen.' Zij zitten gevangen in de cel. Ik zit ook gevangen, maar dan in mijn lichaam en hierdoor in mijn huis. Door het corresponderen ben ik het contact met de buitenwereld voor hen.'
Bij Inside Outside, kan je ook je interesses aangeven, zodat ze iemand kunnen zoeken met soortgelijke interesses. Dat maakt het leuker om te schrijven. Veroni schreef eerst een aantal jaren met Tremayne. Nu schrijft ze sinds drie jaar met Mark, een dertiger die een eigen bedrijf had, maar nu door zijn gevangenschap geen contact meer heeft met zijn familie en kinderen. Ze schrijven met elkaar over hun bezigheden en interesses. Soms vraagt Mark of ze iets op internet uit wil zoeken zoals een adres of een songtekst. Gemiddeld stuurt ze minimaal één keer per maand een brief of een kaartje.
Zinvol bezig zijn
Op de vraag waarom ze vrijwilligerswerk doet, zegt Veroni dat ze ondanks haar lichamelijke beperkingen toch zinvol bezig wil zijn. 'Schrijven vind ik leuk en zo kan ik toch een bijdrage leveren'. Veroni heeft zelf ervaren hoe belangrijk post kan zijn. 'Op deze manier kan je voor iemand in moeilijke tijden wat terug doen. Het is mooi als je zo voor iemand iets kan betekenen'.
Stichting Intermobiel
Veroni is vanaf 2001 met Intermobiel bezig. Het is haar idee om op internet een ontmoetingsplaats op te zetten voor jongeren die minder mobiel of huisgebonden zijn. Daarnaast wilde ze haar kennis en ervaring van 18 jaar een handicap hebben doorgeven, zodat jongeren met een handicap niet hetzelfde wiel hoeven uit te vinden.
Het werk bij Intermobiel is erg afwisselend. Zelf had Veroni nooit van tevoren gedacht dat ze voor Stichting Intermobiel een website zou bouwen of Esther Vergeer en Lucille Werner zou interviewen. 'Samen met de andere vrijwilligers hebben we een mooie informatieve website neergezet en een leuk digitaal Mobiel Magazine. Ook is er de (spraak)chat en het forum. Dit is toch wel uniek en geeft me een bevredigend gevoel.'
Mogelijkheden vanuit bed of huis
Juist door de komst van internet is er vrij veel mogelijk op het gebied van vrijwilligerswerk voor mensen met een handicap. De bliksemacties van Amnesty kunnen per post, fax, e-mail of per SMS. Ook staan er voorbeeldbrieven op hun website, zodat het je niet al te veel tijd of moeite kost om een brief te schrijven. Het is dus gemakkelijk vanuit huis of bed uit te voeren.
Bij Intermobiel kunnen mensen met een handicap ook vrijwilligerswerk doen, bijvoorbeeld foto’s bewerken voor de fotohoek, schrijven voor de website of mee doen aan het forum of de (spraak)chat. Volgens Veroni kan je ver komen als je kijkt naar wat mensen wél kunnen en vooral leuk vinden. Dat is heel belangrijk. 'Het is leuk als vrijwilligers zelf met ideeën komen. Bijvoorbeeld een artikel schrijven over je hobby, een bepaalde organisatie of een column schrijven over opvoeden. Stichting Intermobiel is heel veelzijdig.'
Beeldvorming
Volgens Veroni zouden mensen met een handicap makkelijker vrijwilligerswerk kunnen doen als de beeldvorming over hen zou veranderen.'Vaak wordt er niet stilgestaan bij het feit dat mensen met een handicap ook een bijdrage kunnen leveren aan een organisatie. Tevens zou het helpen als mogelijkheden op het gebied van telefoon, internet en webcams beter en meer gebruikt worden. Er kan ook vergaderd worden via de telefoon, MSN en de webcam. Huisgebondenheid hoeft dan geen beperking te zijn. Het is even uitzoeken, maar ook mensen met een handicap kunnen deelnemen aan de maatschappij. Al moet er soms net iets meer geregeld worden.'
Geschreven door Lonneke van Lent m.m.v. Veroni Steentjes
Amnesty International
Amnesty International zet zich in voor de naleving van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens. Er wordt actie gevoerd als er sprake is van marteling, ’verdwijning’, terdoodveroordeling, dreigende terugzending van vluchtelingen die vervolging te vrezen hebben of als iemand dringend medische verzorging nodig heeft. De meest succesvolle acties van Amnesty zijn de zogenoemde bliksemacties per post, fax, sms of e-mail. Als deelnemer van het Bliksemactienetwerk via de e-mail ontvang je eens in de twee weken een e-mailbericht met kort uitgelegd voor wie in welk land actie gevoerd moet worden. Met één druk op de reply-knop verstuur je je protest naar Amnest. Met weinig tijd en energie kan je op deze manier toch een effectieve bijdrage doen aan de mensenrechten. In ongeveer 42 procent van de gevallen is er resultaat: een gevangene wordt vrijgelaten of een marteling wordt gestopt. Meer info: http://www.amnesty.nl/in_actie_vervolg/bliksemacties
Stichting Inside Outside
Inside-Outside is een onafhankelijke stichting die bemiddelend optreedt voor Amerikaanse terdoodveroordeelden en langgestrafte gevangenen die willen corresponderen. Zij vinden dat ieder mens, van welke misdaden hij/zij ook beschuldigd wordt, recht heeft op contact met mensen buiten de gevangenis. Zij zijn niet tegen straf, maar wij zijn wèl tegen wrede, onmenselijke straf, inclusief de doodstraf. Via advertenties en publiciteit proberen zij in Nederland en Vlaanderen gegadigden te vinden om te schrijven. Veel gevangenen verliezen door de jaren heen het contact met de buitenwereld. Correspondentie met iemand in de buitenwereld kan daarom van levensbelang worden. Meer info: www.stichting-inside-outside.org
Stichting Intermobiel
Stichting Intermobiel heeft een website ontwikkeld die dient als digitale ontmoetingsplaats voor jongeren die door een lichamelijk ziekte en/of handicap deels of geheel aan huis gebonden zijn. Deze jongeren raken makkelijk in een sociaal en maatschappelijk isolement. Stichting Intermobiel maakt het mogelijk om via internet in contact te komen met lotgenoten die weten wat het is om de hele dag naar dezelfde muren te kijken. Naast kennisuitwisseling en belangenbehartiging zet Intermobiel zich ook in voor een toegankelijke leefwereld waarin ook plaats is voor ligrolstoelen, brancards en bedden. Meer info: www.intermobiel.com